Patagonie : Ruta 40 et Carretera Austral,
un road trip à travers
les paysages les plus spectaculaires
La Patagonie aussi appelée « Le Grand Sud » et ses étendues de terres sauvages entre l’Argentine et le Chili fascine. La Patagonie est l’une des destinations les plus spectaculaires pour un road trip en moto. Elle vous transporte dans un univers où le temps n’a plus d’importance. Imaginez-vous chevauchant votre Royal Enfield sur la fameuse Carretera Austral ou la Ruta 40, longeant des lacs turquoise, traversant des rivières cristallines et admirant des montagnes majestueuses. La Patagonie est également connue pour sa faune unique, vous pourrez croiser des guanacos, des lamas et des flamants roses. Vous aurez également la possibilité de découvrir des endroits emblématiques tels que le Parc National de Torres del Paine et la région du Fitz Roy. En somme, la Patagonie est une destination incontournable pour les amateurs de road trip moto, vous vivrez une expérience unique qui restera gravée dans votre mémoire pour toujours.
Pour parcourir la Carretera Australe et la Ruta 40 à moto, il est important de noter que les distances entre les points d’intérêts majeurs peuvent être assez longues. Il est donc conseillé d’alterner entre l’Argentine et le Chili pour éviter de gaspiller des journées à rouler sur de longues lignes droites. Par exemple, vous pouvez visiter le glacier Perito Moreno en Argentine, puis traverser la frontière pour voir le parc national Torres del Paine au Chili. Une autre chose à prendre en compte est la disponibilité limitée des stations essence. Plus vous descendez vers le sud, moins il y en a. La planification de votre itinéraire en fonction des stations essence disponibles est inévitable si vous ne voulez pas vous retrouver coincé sans carburant. De plus, les pistes peuvent être piégeuses si vous n’êtes pas familier avec la région. Il est recommandé de se renseigner sur les routes avant de partir et d’être prudent lors de la conduite. Par exemple, la Carretera Australe comporte des tronçons non asphaltés, des ponts en bois et des sections étroites, donc il est important de conduire prudemment. Enfin, pour les hébergements, il est essentiel de savoir où aller et de réserver plusieurs mois à l’avance pour éviter de dormir dans une guest house médiocre. Mono500 est présente dans la région depuis 2011, l’agence vous propose de parcourir la Patagonie accompagné d’un guide qui connait le terrain comme sa poche pour vous éviter les enquiquinements et profiter pleinement de votre road trip.
La Patagonie : routes mythiques et paysages sauvages
Géographiquement, la Patagonie est le cône de la pointe de l’Amérique du Sud. Il est partagé entre à l’est l’Argentine, la Patagonie occupe les deux tiers de la superficie du pays et côté ouest le Chili où la Patagonie occupe la moitié du sud du pays. L’origine du nom, Patagonie, viendrait du roman Primaleon publié en 1512, dont l’histoire se déroule sur une île habitée par un monstre aux allures de chien appelé Grand Pentagon. Magellan après avoir rencontré les indigènes tehuelches réputés grands et portant des coiffes tête de chien aurait nommé cette terre ainsi en référence au récit. La Patagonie a toujours attiré les aventuriers. Par exemple, Joshua Slocum, américain, premiers navigateurs solitaires à bord d’un bateau à voile partit en 1895, consacre un livre entier à cette région. Il l’a décrit comme une région extrême ou se lève les williwaws, des vents forts pouvant atteindre jusqu’à 180 km/h, parfois éprouvant lors d’un voyage à moto. La Patagonie chilien et d’Argentine sont séparées par la cordillère des Andes. Les paysages patagoniens sont très contrastés des montagnes, des glaciers, de la pampa, des forêts, sans oublier le littoral et les nombreuses îles. Ce spectacle de sommets volcaniques, de grands parcs, de grands lacs, de forêts offre des paysages qui surprennent à chaque détour de route.
Deux routes mythiques traversent la Patagonie, la Caretera Austral côté Chili et la Ruta 40 côté Argentine. Elles constituent une véritable colonne vertébrale permettant l’accès aux pépites naturelles de la région. Ses deux routes peuvent s’avérer difficiles certaines parties ne sont pas asphaltées se transformant en piste difficile et d’autres sont vraiment très longues avec plus d’une centaine de kilomètres de ligne droite. C’est pourquoi, il est bien d’être guidé pour en sortir et ne pas manquer les perles sauvages sur le bas-côté. Dans le paysage se fond de rares pumas, des ours, des chinchillas, des guanacos et des vigognes (proches des lamas). Les côtes patagoniennes abondent d’espèces de mammifères et d’oiseaux marins, on aperçoit souvent des colonies de manchots et des éléphants de mer. Au loin, les baleines battent de la queue, la baleine franche australe et la gigantesque baleine bleue viennent nager au large de la côte. La flore varie extrêmement en fonction des paysages au sud, la steppe est buissonnante puis vers le nord change peu à peu pour des cactées.
Elles sont habitées depuis plus de dix mille ans par les Sud-Amérindiens, tels que les Mapuches. Les estancias dans lesquelles aujourd’hui on fait étapes ont pour beaucoup été établit au XIXème siècle par les Anglais. Initialement aux Malouines ceux-ci virent les grands espaces patagoniens comme une terre propice pour l’élevage et vinrent s’y installer. Les estancias représentent aujourd’hui de grands intérêts géoéconomiques notamment pour l’élevage et sont très convoitées. Une partie de la population est aujourd’hui métissée. La Patagonie est une des régions les moins peuplées au monde avec une densité de population de 3,8 habitants par kilomètre carré.
Depuis la route, on admire la variété des paysages et la nature dans toute sa splendeur. La route nationale 7, plus connu sous le nom de Caretera Austral, s’étend de Puerto Montt à Villa O’Higgins sur plus de 1 240 km. De la cordillère des Andes aux volcans, du Pacifique aux fjords, des lacs au glacier, sur le circuit c’est un véritable condensé de la Patagonie. La route marque sa fin à la Villa O’Higgins , la ville donne accès au champ de glace du sud de la Patagonie , dont le fameux Glacier O’Higgins. La Carretera Austral est une des grandes réalisations initiées sous le régime militaire d’Augusto Pinochet en 1976. L’objectif était de relier les villages de ces régions reculées du Chili. La route a été progressivement ouverte au trafic à partir de 1988 et est achevée en 2000. Elle est goudronnée sur la moitié de son trajet.
La Ruta 40 est l’une des plus longues et des plus sensationnelles au monde. Une voie de plus de 5 000 km reliant La Quiaca dans la province la plus au nord de l’Argentine faisant frontière avec la Bolivie, jusqu’à Cabo Virgenes dans le sud de la Patagonie. Elle longe dans l’ensemble la cordillère des Andes sur tout son tracé. Le long des paysages de montagnes, de lacs et de pampas ravagés par le vent et 20 Parcs Nationaux traversés. Sa construction fut initiée en 1935, la voie actuelle date de 2004, moment où l’on décida en plus de changer les bornes kilométriques pour fixer le zéro à son extrémité sud, au Cap Virgenes, au fin fond de la Patagonie.
Cette région aux mille facettes est pour les voyageurs en quête d’aventure et d’évasion, car c’est bien ici que se trouve le bout du monde. Voici quelques incontournables de la Patagonie entre Argentine et Chili au détour de la Caretera Austral ou de la Ruta 40. La ville de Bariloche aux allures aux allures de village Suisse avec ses maisons en bois entre lacs, forêts et volcans est souvent le point de départ d’une aventure en Patagonie. Mono 500 y a une base.
Entre Puerto Río Tranquilo et Coyhaique, culminant à 2700 mètres, le Cerro Castillo et ses sommets de basalte impressionne. Au bord du lac General Carrera se trouve la charmante ville de Puerto Río Tranquilo connue pour ses cavernes et cathédrales de marbre. Il s’agit d’impressionnantes formations géologiques aux motifs tourbillonnants.
Les Parcs Nationaux sont nombreux des deux côtés de la frontière. Le Parc National Alerce Andino, entre vallées et montagnes, entre lacs et lagunes possède une forêt de cyprès millénaire atteignant parfois 40 m de hauteur. On y vient aussi pour l’observation de la faune locale, tels que les pumas ou les colibris. Le Parc National Vicente Perez Rosales est le plus ancien du Chili. Il comprend plusieurs volcans, dont l’Osorno, ainsi que le lac Todos los Santos et ses couleurs émeraudes. Dans Parc National Puyehue se dresse le volcan Casablanca. A ses pieds, une forêt humide puis avec l’altitude, la végétation se raréfie et laisse place à la steppe caractéristique de la Patagonie. Les parcs Nahuel Huapi et Lanín sont traversés par la route des sept lacs. Depuis la route, une vue splendide sur les plages volcanique et les eaux bleue des lacs comme le lac Espejo où se reflète le paysage montagneux.
Depuis El Calafate, où Mono 500 a un camp de base, on peut se rendre au Parc national des Glaciers à la rencontre du glacier Perito Moreno. Du haut de ses 80 mètres, ce géant de glace et ses nombreux icebergs à la dérive impressionne. Proche du Parc des Glaciers, El Chaltén est la ville dont la réputation pour la randonnée et le trekking n’est plus à faire. Dans les environs, des sentiers partent en direction des aiguilles rocheuses du mont Fitz Roy.
Ushuaia, à l’extrême sud du continent, offre comme un air de bout du monde. C’est le point d’accès vers le Parc national Tierra del Fuego et le départ d’excursion vers l’antarctique. Il est également possible de monter à bord du Train du bout du monde, tiré par une locomotive à vapeur. Les estancias de la région accueillent des visiteurs pour une expérience pittoresque et la découverte du mode de vie de la région.
Déclarée Patrimoine mondial de l’Humanité et Sanctuaire de la nature, la Péninsule de Valdés est l’un des rares endroits au monde qui vous permet d’observer autant de baleines, orques, lions et éléphants de mer ou encore manchots.
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